澳大利亚黑斯廷斯公司近日宣布：该公司已经与中国赣州虔东稀土集团签署了第三份意向书。根据意向书约定，双方表示他们有意达成一项具有约束力的商业承购协议，由黑斯廷斯向赣州虔东稀土集团出售西澳洋吉巴那生产的混合稀土碳酸盐。意向书约定了商业承购协议的框架，最终条款将在合同中正式确定。此前，黑斯廷斯公司已与包头天石稀土新材料有限公司、中国稀土控股有限公司签署承购协议合作备忘录。黑斯廷斯执行董事表示，澳中承购协议谅解备忘录的签署具有里程碑式意义，澳企生产的具有高品位钕、镨含量的矿石产品正在获得中国稀土公司的广泛认可。这仅仅是我国企业承购海外稀土的一个缩影。
显然，中企承购澳大利亚稀土与政府调整产业政策有关。我国拟规定禁止化石燃料汽车的最后期限，这个消息将加速改为电动汽车的趋势。运输电气化的趋势将导致未来十年以至更长时间内对钕镨的需求增加，而澳大利亚企业将成为市场上新的钕镨等稀土产品的供应商。
实际上，为满足需求和保障战略供给，近两年来，我国从国外进口稀土的力度也在加大。以混合碳酸稀土进口为例。济研咨询数据显示，2017年上半年我国混合碳酸稀土进口量达9833.93吨，与2016年同期相比增长了294.41%。2016年我国混合碳酸稀土进口数量为7405.53吨，与上年同期相比增长了104.55%。2013至2016年我国混合碳酸稀土进口量年复合增长率为这反映出一个现实，虽然我国稀土十分丰富，但终究还是一个不可再生的资源。由于自2013年开始收储，稀土价格有明显上涨。电动汽车与新能源也在带动需求增长，钕镨、永磁稀土材料用量将在未来几年因此激增。由于供不应求，我国将稀土确定为战略稀缺资源，并将大力发展稀土永磁、催化、储氢等高性能稀土功能材料和稀土资源高效率综合利用技术列为发展目标。稀土作为国家的重要战略资源，因其稀缺性而成为各方面重点关注的议题。
稀土成为世界各大经济体争夺的战略资源，稀土等关键原材料战略往往上升至国家战略。例如，美国把稀土作为国防安全战略材料进行储备。美国众议院提出了稀土法案并呼吁建立国家稀土储备，美能源部计划制定稀土战略计划。国务院2016年11月批复通过的《全国矿产资源规划（2016-2020年）》首次将稀土等24种矿产列入战略性矿产目录，这显然是提升稀土战略性价值的重要举措。
在今年3月全国“两会”期间，全国政协委员在提案中指出，稀土行业必须要以满足国家战略需求为导向，着力推动供给侧结构性改革，从而更好地落实稀土产业“十三五”规划和可持续发展等战略目标。就目前的行业发展而言，我国企业应抓住现在的好时机，大胆收购澳大利亚稀土矿或承购稀土产品。来自我国的资本，无疑对低迷增长的该国稀土业是一剂强心剂。澳大利亚是一个非常重要的稀土资源国，目前有34个稀土企业上市。我国企业收购澳大利亚稀土矿或承购该国稀土，不仅获得该国稀土产品，而且确保了我国稀土的战略供给。
